「鴎外の「庭」に咲く草花」展に行ってきた。永井荷風や夏目漱石は草木や庭のことを書くので、日記や書簡集などをぱらぱらと眺めてきたのだけれど、森鴎外と庭や草木との関わりについてはあまりこれまで語られてこなかった、それに鴎外は帝国陸軍の軍医さんであるし、エリート中のエリートでもあって、あの立派な髭のイメージもあるから、こんな人だったとはと思うのだけれど、いつも立派にしていなければならなかったからこそ、庭や草木たちのまえではひとりの人にもどる必要があったのだなと思った。そんな鴎外に出会えて、会場で書き留めたのはこんな一節だった。
最近自宅の庭に増えてきた西洋草花の名を確かめるべく小石川植物園に出向いた木村だったが「今頃市中で売っている西洋草花は殆ど一種も見当たらず、」「少しもその目的を達すること」ができなかった。しかし彼は「 不平の感じは起こしていない」それは代わりにこの空間が「子供が木陰に寝転んだり」「画の稽古をする青年が写生」したり「書生が四阿で勉強」したりする「窮屈」でない鴎外が最も大切にした〈自由〉な空間であることを発見したからだ。木村はこの空間で西洋の花の名を知ると言う当初の目的以上のものを看取できたのではないだろうか。「 田楽豆腐」初出 大正元年9月
